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苗族有“千年苗醫(yī)，萬年苗藥”之說，可見苗藥的歷史較苗醫(yī)為早。在苗族聚居區(qū)還流傳著“藥王爺”的傳說。藥王爺不畏艱難險阻，披星戴月為人們尋找藥方，這個傳說流傳很廣。苗族東西部地區(qū)均有“一個藥王，身在八方；三千苗藥，八百單方”的歌謠。至今貴州省黔西南州安龍、貞豐、晴隆等地的苗醫(yī)，還非常崇敬“藥王爺”，在行醫(yī)過程中治好病，就要以殺雞祭祖的方式來敬祭“藥王”。這個傳說同《淮南子》記載的“神農(nóng)嘗百草”的傳說非常類似。這說明苗族醫(yī)藥是起源于上古神話時代。
壯族的醫(yī)學(xué)帛書《五十二病方》中提到的藥物“答”，實為苗族稱的豆科植物?，F(xiàn)在苗語將“豆”稱為“兌”，其與“答”不但同義并且近音，是古苗語演化的結(jié)果。《五十二病方》中還將寒熱為主的病稱為“瘦”，此與苗族“茄”同音同義，這也充分體現(xiàn)了它們之間的密切關(guān)系。歷史上，湖南長沙是苗族先民地，這一考古發(fā)現(xiàn)則為苗醫(yī)藥的悠久歷史提供了有力證據(jù)。
我國第一部藥學(xué)專著《神農(nóng)本草經(jīng)》，是已知中國最古老的藥學(xué)著作。據(jù)統(tǒng)計，《神農(nóng)本草經(jīng)》中苗語記音的藥草達l/3左右。另外，明代李時珍的名著《本草綱目》第一冊中采用苗語記音的藥草有17種，第二冊中有27種。《本草綱目》還記載了40多種苗族藥物的形態(tài)、采集與用藥經(jīng)驗。
所以，無論從民間傳說，還是文獻記載來看，苗族藥的起源很早，至少有數(shù)千年的歷史。苗醫(yī)藥的發(fā)展可分成三個階段，即早期醫(yī)藥階段、經(jīng)驗醫(yī)學(xué)階段、理論醫(yī)學(xué)發(fā)展階段。
早期階段是指從遠古時期開始，一直延續(xù)到元朝結(jié)束時的漫長時期。在這一階段，人們對自然界的許多現(xiàn)象，包括對人類自己發(fā)生瘟疫疾病的情況無法理解而產(chǎn)生恐懼心理，出現(xiàn)了許許多多的唯心想法。為了求得平安或除祛疾病，必須求得外界神靈的幫助。因此，以“藥王爺”為代表的醫(yī)者，偶爾也用藥物給人治病。公藥王和母藥王傳說，出于一位文盲苗醫(yī)，他記背了很多醫(yī)藥知識，還畫了公藥王和母藥王兩幅畫。據(jù)記載，在九彝時期，蚩尤就是苗彝先民，有九彝三苗之說。劉向在《說苑辨物》中提到“吾聞古之為醫(yī)者曰苗父?！狈段臑懺凇吨袊ㄊ泛喚帯分薪忉尀椋骸斑@個苗父就是苗彝族的巫師，巫師治病主要用祈禱禁咒術(shù)，但也逐漸用些酒草等藥物”，這就是“巫醫(yī)一家，神藥兩解”的來歷。苗父的記載在《史記》中也有，早于黃帝時期。蚩尤也是巫醫(yī)，能夠治病是其部落強大的一個條件。漢武帝時期，夜郎國就有檳榔治瘴氣之說，還有可治胃病和心臟病的藥物。在苗族“古歌”中關(guān)于這一階段發(fā)現(xiàn)藥物的故事也很多，如貴州黔東南州一首叫《墊哈》的古歌，說的是哈哥小時不幸被虎背去，十年未返，后被父母找回時，野性不改，聲音嘶啞不能說話，一次他跑出去到河邊吃了很多浮萍，哈哥不但能說話了，還改掉了野性，苗家因此懂得了浮萍能治嘶啞病。
經(jīng)驗階段是指明王朝在苗族主要聚居地區(qū)實行“改土歸流”政策之后的年代。明朝時期，政府對于苗族聚居區(qū)在軍事上推行“軍屯制”，經(jīng)濟上采取了有利于地主經(jīng)濟發(fā)展的措施，促進了苗族經(jīng)濟、文化、醫(yī)藥等各個領(lǐng)域的交流，為苗族醫(yī)藥與其他先進民族的醫(yī)藥交流提供了機會，從而提高了苗醫(yī)藥的整體水平。這一時期的苗醫(yī)藥已從古老的早期醫(yī)藥階段進入經(jīng)驗醫(yī)學(xué)的大發(fā)展階段。改土歸流后，苗族的藥物得到較大的發(fā)展，曾有過較為興盛的時期，這是由于對藥物需要的增加，使得藥市得以繁榮。清康熙年間有記載，用苗族民間藥治療效果良好，如用癩蛤蟆外敷，用雞蛋治病，說明了苗醫(yī)已經(jīng)掌握了動物藥的運用。苗族是個多遷的民族，在遷移過程中，一方面將苗族醫(yī)藥帶到各地，另一方面又接收了其他民族醫(yī)藥的影響。遷徙中容易發(fā)生跌打損傷，所以外治法非常普遍，有藥用藥，無藥用手治，筷子、針都可以治病，放火、下毒等都有運用。直到今天，苗醫(yī)外治法也很出名，且效果很好。19世紀末20世紀初，黔東南和湘西等地大批藥材經(jīng)湖南洪江、常德轉(zhuǎn)銷武漢等地，刺激了藥物的生產(chǎn)經(jīng)營及藥市的產(chǎn)生。如號稱“滇黔鎖鑰”的關(guān)嶺縣，據(jù)《關(guān)嶺縣志》記載商品類藥物已達200余種，其境內(nèi)的關(guān)索、坡貢、永寧、花江等地形成了繁榮的“場期藥市”，許多苗醫(yī)一方面售藥，一方面看病，還進行民族醫(yī)藥的交流。其他如黔東北的《松桃廳志》記有苗藥52種，湘西《鳳凰廳志》也記有苗族常用藥物100多種。苗藥藥市的繁榮，使種植苗藥的藥園發(fā)展起來，促進了苗藥的發(fā)展。
理論發(fā)展階段是指黨的十一屆三中全會之后，在苗族地區(qū)各級領(lǐng)導(dǎo)的大力支持下，歷經(jīng)20余年，一批民族醫(yī)藥科技工作者，通過對苗族醫(yī)藥的調(diào)查、研究，將分散的、不系統(tǒng)的苗族醫(yī)藥進行了整理和提高；并從臨床療效、藥理實驗、藥物化學(xué)等方面進行了系統(tǒng)研究。正因如此，苗族醫(yī)藥從而步入了理論醫(yī)學(xué)階段。1982年和1983年，國家衛(wèi)生部、國家民委先后發(fā)出《關(guān)于調(diào)查民族醫(yī)藥的通知》、《關(guān)于繼承和發(fā)揚民族醫(yī)藥學(xué)的意見》兩個文件。貴州省衛(wèi)生廳、省民委組織了以苗族醫(yī)藥為重點的全省性的民族醫(yī)藥調(diào)查研究與發(fā)掘整理工作。1983年，貴州關(guān)嶺縣召開民族傳統(tǒng)醫(yī)藥調(diào)研工作座談會，展覽民族藥標本1000余種，總結(jié)整理民族民間草藥驗方6000余種，后又編寫出《關(guān)嶺民族醫(yī)藥（第一集）》。收載100種藥物，并附有彩圖。貴州省中醫(yī)研究所在黔東南雷公山采集民族藥標本1089號，確認民族藥近百種，對其植物名、苗侗語名、藥用部位、用途配伍、用法用量進行了整理記載。
參考資料：中央民族大學(xué)民族藥課題組編《民族藥》，中國經(jīng)濟出版社2013版
黔網(wǎng)文（2018）
4500-013號
