瑤族音樂源遠流長,和其民族歷史一樣悠久。它伴隨著瑤族人民的生產生活、宗教祭典、求偶、交往而產生?,幾迕耖g音樂的曲調豐富,喜怒哀樂皆備。聲樂比器樂更為廣泛?,幾迳礁枵{子簡單,音量高低相差不大,隨著歌者氣量,可長可短。常以木葉伴和。但有些聲樂的唱曲多種多樣,如民間流傳的“盤王大歌”,七言四句為一首,雜以三、五言短句,記有梅花、荷葉、牛角曲等二十四中曲牌,唱腔相當復雜,節(jié)拍明朗,別具一格。但氣息較為低沉,這與他們長期收著殘酷壓迫的處境有關。民間流傳的生產歌和酒歌,曲調平穩(wěn)而喜悅,令人歡快。苦歌和哀歌,曲調則悲痛而深沉,使人憂傷。情歌曲調,具有獨特風采,節(jié)拍、唱腔、抒情,極為講究,優(yōu)美動人,感染力大。由于瑤族人民長期分散居住,加之受外族文化影響,因而同一曲調唱腔,仍然存在很大差異。
瑤族樂器——長鼓(劉軍攝)
瑤族民歌的傳唱方式與其生產生活有密切關系。新中國成立前,瑤族民間經常舉行各種祭祀活動,在恭請神靈之前,要唱創(chuàng)世歌、歷史歌,其歌詞內容唱祖先來歷和民族遷徙等。在人生禮儀上,要唱三朝歌、滿月歌、送親歌、迎親歌、酒筵和洞房歌、祝壽歌、喪歌、挽歌等等。在探親訪友、串村走寨、趁圩趕集時,遇上山歌對手,或為了消除旅途疲乏沉悶,人們會隨唱隨答,唱歌出門、攔路歌、進門歌、迎賓歌等。在山間田野勞動時,人們喜歡唱傳授生產知識的勞動歌,一邊勞動一邊唱歌,借以調節(jié)情緒,振奮精神,解疲除累,也從中得到快樂。瑤族人民還喜歡舉辦各種各樣的歌會、歌節(jié),進行賽歌,年輕人在參與的過程中,可以從中學習,增長見識,得到鍛煉,從而更快地提高機子的歌技。
瑤族樂器——牛角(劉軍攝)
民間娛樂和日常祭祀用的樂器,有長鼓(黃泥鼓)、銅鼓、嗩吶、洞簫、笛子、銅鈴、簡板、長號、牛角、銅鑼和皮鼓等。長鼓、牛角、竹笛等樂器,在宋代的樂器中,已廣泛采用,是十分動聽的一種樂奏。牛角,是瑤族特有的古老樂器,演奏時用以伴奏,其聲“鳴鳴”然,遠近無不聽聞。長號、銅鑼、鈸、二胡等樂器是外族傳入瑤區(qū)的,他們除了吸取外族演奏的技藝之外,根據自己的民族特點,增添了不少的本民族生活色彩,演奏技巧更為高超,深受群眾歡迎。
瑤族樂器——嗩吶(劉軍攝)