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“打泥腳”是苗語(yǔ)漢譯,苗語(yǔ)叫“坨腳”,意思是用黃泥團(tuán)子互相打腳。聚居在城步縣五團(tuán)鎮(zhèn)、長(zhǎng)安營(yíng)鄉(xiāng)一帶的苗族同胞們開(kāi)展打泥腳活動(dòng)時(shí),都要遵循祖先立下的規(guī)矩進(jìn)行:一是時(shí)間,限在春節(jié)期間,出了正月不打泥腳;二是過(guò)河打,同岸寨子不打腳;三是先打上后打下,即河下游寨子的人先到對(duì)巖上面寨子去打,然后上游寨子的人才能去隔岸下面寨子打;四是雙方德高望重的寨老事先選擇吉日良辰,通過(guò)邀約,商定好時(shí)間,不搞突然襲擊,便于主方做好接待準(zhǔn)備,屆時(shí)人員不得外出,務(wù)必在家等候;五是對(duì)等相打:男對(duì)男,女對(duì)女,老對(duì)老,少對(duì)少,不許多打少、強(qiáng)打弱、男打女、大打小;六是只許打腿腳,不許打臀部以上的腰身和頭部。若違背上述規(guī)則,算是犯規(guī),并被視為是不友好、不禮貌的行為,一旦發(fā)生了這樣的事,雙方就不再打腳,寨與寨之間便斷絕了友好往來(lái)關(guān)系。
客寨(即去方)去打腳時(shí),男女老少穿上鮮艷的盛裝,由寨老召集在一起,擺上香案,敬天地,燒紙錢(qián),然后放三響鐵炮,鼓樂(lè)齊鳴,在樂(lè)隊(duì)的伴奏下和爆竹聲中,打著陽(yáng)傘旗號(hào),隊(duì)伍浩浩蕩蕩向主寨(即接待方)進(jìn)發(fā)。
主方寨老得知客人已經(jīng)出發(fā),也趕忙召集全寨男女老少,在歷史上早已確定的或臨時(shí)選定的一個(gè)比較寬廣的空坪里或干田中擺起香案,恭候客人到來(lái)。主寨的樂(lè)隊(duì)還須到寨門(mén)口或遠(yuǎn)離寨門(mén)的半路上去迎接。直到客人被迎到香案前,雙方寨老互相拱手致意,表示拜采。接著舉行儀式,先由客方寨老用苗語(yǔ)致一套歷代先祖?zhèn)鞒邢聛?lái)的拜年禮辭。主方寨老接著用苗語(yǔ)致答謝詞,相互祝賀,互打拱手,再三致意。
祝賀完畢,打泥腳便要正式開(kāi)始。這時(shí),看熱鬧的人們站立場(chǎng)坪四周,雙方人員互找對(duì)手。對(duì)手找好后,各自擺了至5個(gè)鴨蛋大小的黃泥坨,在空坪里擺開(kāi)“戰(zhàn)場(chǎng)”,在直徑35米左右的距離內(nèi)進(jìn)行打腳。雙方輪流往返用泥團(tuán)你擊我一坨,我擊你一坨。被擊者背立不動(dòng),讓對(duì)方猛擊,不許反顧進(jìn)攻者,只許用耳聽(tīng)進(jìn)攻者的動(dòng)靜和泥團(tuán)從背后飛來(lái)的響聲,判斷飛來(lái)泥坨將要擊腳部的那一瞬間,可以立即提腳躲避。
打泥腳時(shí),雙方擂鼓敲鑼,爆竹響徹云霄,越是密鑼緊鼓,泥坨就擊得越猛越快,即要進(jìn)攻,又要防備,戰(zhàn)斗激烈緊張,場(chǎng)上熱鬧非凡。參與打腳的人各顯身手,大獻(xiàn)技能,他們不管對(duì)方的泥團(tuán)是否擊中自己,總是顯得非常友好、歡樂(lè)、愉快,沒(méi)有流露出絲毫的不滿或生氣的情感。圍觀的人群個(gè)個(gè)喜笑顏開(kāi),不時(shí)爆發(fā)出陣陣掌聲、驚叫聲和贊嘆聲,整個(gè)場(chǎng)坪人聲鼎沸,一派歡騰。
雙方打到一定程度時(shí),兩位寨老傳令停止擊鼓鳴鑼,并站出來(lái)說(shuō):“好,不打了,今年豐收了?!边@時(shí),還有些人把捏在手中尚未打完的黃泥團(tuán)子紛紛向天空拋擲,一時(shí)里象無(wú)數(shù)金丸子在空中飛騰,又象冰雹一樣從高空降落,用以象征著“天上落下黃金”。整個(gè)打腳場(chǎng)上頓出現(xiàn)異常壯觀,歡聲雷動(dòng),群情激奮的動(dòng)人情景。
雙方打泥腳,哪方褲腿上被打中的泥團(tuán)印子少,就表示這個(gè)寨子的人機(jī)智靈巧,英勇善戰(zhàn);哪方褲腿上被打的泥印子多,就表示這個(gè)寨子來(lái)年“谷子連根結(jié)”。因此,皆大歡喜,都無(wú)怨言,彼此誠(chéng)摯地握手致意。
打腳完畢,主方備宴款待客人,然后燃起爆竹,鑼鼓喧天歡送客人走出寨門(mén),踏上歸途。
苗寨打泥腳這一活動(dòng),有重大而深遠(yuǎn)的意義。正如他們?cè)诙Y辭中所說(shuō)的:“今天我們來(lái)丟腳打拍,打個(gè)千和萬(wàn)合,萬(wàn)合千和,打個(gè)五谷豐登,六畜興旺,風(fēng)調(diào)雨順,國(guó)泰民安”。由此可見(jiàn),“打腳腳”既是娛樂(lè)性的文體活動(dòng),又是民族和睦相處,團(tuán)結(jié)友好的重要象征。它不僅能加強(qiáng)人際交往,增進(jìn)寨與寨之間的友誼與團(tuán)結(jié),增添節(jié)日的歡樂(lè)氣氛,滿足群眾文體生活要求,增強(qiáng)體質(zhì)和體力,培養(yǎng)勇敢?jiàn)^戰(zhàn)、機(jī)靈準(zhǔn)確的品性,而且能使苗族姑娘和后生們乘以良機(jī)彼此接觸,相互交談,物色配偶,加深情誼,在打泥腳的場(chǎng)地上播下愛(ài)情的種子。
資料來(lái)源:城步縣苗族自治縣人民政府