北京天壇祈年殿有三層月臺(tái),第一層月臺(tái)上的排水構(gòu)件是云頭,第二層的是鳳頭,第三層則是龍頭,這個(gè)龍頭就是螭首(chī shǒu)。同樣,故宮太和殿龍鳳云紋的望柱下就有排水螭首1142只,可以想見當(dāng)大雨滂沱之時(shí),螭首千龍吐水是何等壯觀的場面。
螭首
螭首在古建筑中是何時(shí)出現(xiàn)的,尚不確知。目前發(fā)現(xiàn)的最早的吐水螭首是在河北臨漳縣東魏、北齊等王朝的國都古鄴城遺址塔基石螭首。圖像學(xué)上有石螭首的圖像資料較考古挖掘時(shí)間上晚些,可以追溯到北宋李戒的《營造法式》“石作制度”的相關(guān)記載,其中有“造殿階螭首,施之于殿階,對(duì)柱;及四角,隨階斜出。其長七尺,……其螭首令舉向二分?!庇帧绑ぷ邮狈Q:“造螭子石之制,施之于階棱、勾闌、蜀柱卯之下?!?/p>
這種營造建制雖被定于宋代,但上承隋唐,下啟明清,直至當(dāng)下一些的仿古建筑上也時(shí)有發(fā)現(xiàn)。螭首在古代一般是為皇家建筑上的專用構(gòu)件,是中華龍文化的一個(gè)典型代表,對(duì)螭首這類能指符號(hào)的研究,可以使我們更深刻地理解傳統(tǒng)建筑藝術(shù)符號(hào)背后隱藏的的禮制文化的所指內(nèi)涵。
古建螭首
螭本是古代勞動(dòng)人們想象出的一種動(dòng)物,隨著部落的融合、朝代的更替,人們的審美受到宗法、禮制的影響,螭的形態(tài)也在發(fā)生著改變,其藝術(shù)形式主要被運(yùn)用在建筑物、碑額以及其它工藝品之上。在建筑物上面,螭主要是被用作石作雕刻裝飾,雕其螭頭在殿柱、殿階之上。
而工藝品主要是用玉石來雕刻呈現(xiàn),自戰(zhàn)國始就有很多的玉璧、帶鉤上都雕飾有螭紋,可謂細(xì)膩入微,精致之極。玉雕螭紋,也被稱為螭虎紋,在戰(zhàn)國初期便開始運(yùn)用到玉器上,最初的螭紋似龍,到了戰(zhàn)國晚期固定成為一種類虎的獨(dú)立的裝飾圖案。所以,石雕的螭首和玉雕的螭紋形態(tài)上是大為不同的,因而所承載的文化寓意也不盡相同。
祾恩門臺(tái)基螭首
宋代是我國古代科學(xué)技術(shù)的高峰時(shí)期,在建筑上的一大貢獻(xiàn)就是上文提到的李戒的《營造法式》,此書是中國歷史上第一本對(duì)傳統(tǒng)建筑構(gòu)造做出詳細(xì)介紹并明確建筑準(zhǔn)則的著作,里面對(duì)殿階螭首的建造材料和步驟都有詳細(xì)的介紹。
李誡《營造法式·石作制度》:“造殿階螭之制,施之于殿階對(duì)柱及四角,隨階斜出,其長七尺,其螭首,令舉向二分”。又“螭子石”稱:“造螭子石之制,施之于階棱、勾闌、蜀柱卯之下”。
天壇螭首
螭首是古代建筑石作制度中的主角之一,有平衡臺(tái)基望柱的重力和排水的功能,同時(shí)也是建筑上的裝飾構(gòu)件,是標(biāo)志著封建禮制建筑等級(jí)的象征,是實(shí)用與裝飾的完美結(jié)合的建筑裝飾小品。節(jié)奏和韻律是中國古建筑的重要特點(diǎn)。
金代舊螭首
螭首在被賦予了散水構(gòu)件的功能后,在現(xiàn)代的公共場所或是家裝中也有螭首排水裝飾的運(yùn)用,是古為今用的代表之一。螭首本身折射出傳統(tǒng)龍文化和禮制思想對(duì)古代建筑的影響,螭首被賦予了裝飾之外更深層的人文精神內(nèi)涵。