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粟特文是記錄粟特語的文字。粟特語屬印歐語系伊朗語族東伊朗語支。至少在公元前6世紀，粟特語已盛行于中亞澤拉夫善河流域。蘇聯澤拉夫善一帶居民所操雅格諾布語中尚保存有少數粟特語。
粟特人擅長商業(yè)活動，公元前3世紀與中國已有接觸。以后東來者日眾。唐代在鄯善有粟特人聚居點。在蒙古布古特附近發(fā)現的6世紀時突厥第一汗國碑銘，是用粟特文書寫的。黑城子所發(fā)現的9世紀時九姓回鶻可汗碑，刻有漢、突厥、粟特三種文字。19世紀末以來，在敦煌、吐魯番等地曾發(fā)現大量粟特文文獻。這些足以說明粟特語當時在中國西北是重要語言之一。突厥人也用過粟特語。
粟特字母起源于阿拉美字母。在中國境內發(fā)現的粟特文文獻主要有三種字體，即佛經體（也稱標準體）、古敘利亞體、摩尼體。佛經體與安息語字體最近似，古敘利亞體為景教徒所用，基本上與古敘利亞愛司特蘭格勒（Estrangela）體同，但為適應粟特語語音，略有增減，基督教經典用此字體。摩尼體與中期波斯摩尼體相同，用于書寫摩尼教經典，但摩尼教經典也有用其它字體者。此外，還有一種老粟特體，是指在敦煌發(fā)現的一批粟特人書信(2世紀末）所用的字體，近似后來的佛經體。
粟特文因字體不同，字母數及音值也各異。佛經體字母有17個，摩尼體有29個字母，古敘利亞體有22個字母。
粟特文元音有11個，輔音有19個。粟特文獻中還常見一些阿拉美語借詞。這類阿拉美語借詞轉寫時都大寫。中期波斯語（即缽羅婆語）文獻中也常見此類借詞。粟特文寫法一般自右至左橫書，少數則自上而下，如布古特銘文。
在我國發(fā)現最早的粟特文文獻，是斯坦因1906年在敦煌所獲的一批信件，漢寧定其年代為4世紀，哈馬塔則認為在公元196年左右。其它文獻主要發(fā)現于敦煌及吐魯番。佛教文獻年代屬8-9世紀，其中篇幅最長的是《須達拏太子本生經》，共34頁，約1500行，直接從梵文譯出。其余有《佛說善惡因果經》、《維摩詰經》等及一些陀羅尼，大抵從漢文佛典譯出。摩尼教經典均從缽羅婆語或安息語經典譯出，年代約為8-10世紀。其中重要的有《巨人書》、《福音書》。用摩尼字體書寫的其它文獻有《國名錄》及印度文學作品《五卷書》譯本殘卷等。景教經典均譯自古敘利亞語經典，年代最早的屬6世紀，最遲不晚于11世紀。重要的有《新約》殘卷。這些文獻現都分藏于英、法、德、蘇聯諸國。近年來我國新疆亦有若干粟特文文獻發(fā)現。
粟特文銘文中最重要的是1956年在蒙古人民共和國布古特發(fā)現的銘文（6世紀）及1899年在黑城子發(fā)現的九姓回鶻可汗碑（9世紀）。
蘇聯在20世紀30年代于穆格山發(fā)現大批粟特語文獻，屬8世紀文物。
粟特人在中國境內翻譯了大量佛典、景教經典，摩尼教經典，在中西文化交流史上起了重要的作用。大量的粟特文文獻對研究中國古代的政治、經濟、文化、宗教提供了有用的資料。
對粟特文的研究是從20世紀初開始的。德國人繆勒于1904年根據對摩尼教經卷的研究，認為寫的是一種缽羅婆語方言。其后，安德累斯據10世紀時比魯尼書中歷名考釋，知為粟特語。1907年，俄國人薩立曼公布其對景教經典研究成果，舉出粟特語語法特征及其與現代雅格諾布語關系。1919年，法國人哥底奧確定粟特字母起源于阿拉美字母。1906年斯坦因在敦煌發(fā)現一批粟特文信件后，數十年來哥底奧、雷歇特、漢寧、哈馬塔等進行研究考釋。1914—1923年，哥底奧首刊粟特語語法第一卷（語音學），1929年本凡尼斯特續(xù)刊第二卷（語法、句法、辭匯）。1954年蓋許維奇《摩尼體粟特文文法》出版。
在文獻方面，1931年雷歇特刊布《英國博物館所藏粟特文手稿》。本凡尼斯已將《須達摯太子本生經》全部譯出并加注釋（1946年），又將伯希和所獲一部分佛經刊于《粟特卷子》（1926年）。麥肯齊發(fā)表了《佛說善惡因果經》新譯文及考釋(1970年)。漢寧在《粟特學》（1940年）及20世紀40年代許多論文中對摩尼體文獻作了考釋。前蘇聯的拉哥查對列寧格勒所藏摩尼經卷亦有研究成果發(fā)表。景教方面，孫得曼對一些經卷作了釋讀(1974、1975年)，漢森已將柏林所藏手稿Cl，C2公布于世。此外，蘇聯穆格山粟特文文獻及蒙古布古特粟特文銘文的發(fā)現，均引起學術界極大興趣，蘇聯、法國、蒙古、日本等國學者都陸續(xù)有論文發(fā)表。中國自20世紀80年代以來，也有人研究粟特文。
《青頸觀自在菩薩心陀羅尼經》
編輯：王韻茹
參考資料：中國民族古文字研究會編《中國民族古文字圖錄》，中國社會科學出版社，1990年。
黔網文（2021）
1658-001號
