入秋時節(jié),生活在湖南湘西芷江侗鄉(xiāng)的一些偏僻村寨的侗民就會自發(fā)地邀集起來,三個一伙、五個一群地做一件十分有趣的事情——釣蜂。
“釣蜂”這個詞對于我們大多數(shù)人來說頗為陌生,在我們的意識里,只知道魚可釣、蝦可釣、鱉也可以釣。其實,在這大山環(huán)繞的侗鄉(xiāng)里,侗民們的“釣蜂”活動就和我們釣魚一樣,既是一種勞動后放松的娛樂方式,又可以品嘗到有山珍之譽的蜂蛹。
值得一提的是,侗民們所釣的蜂,是一種有小手指一般粗大的巨型蜂,這種蜂尾針有毒,蜇人嚴重時可致人死亡。蜂的腹部上有一圈一圈的環(huán)狀花紋,或黃色或黑色。侗民們根據(jù)其顏色,分別稱之為“黃屁股”或“黑屁股”。
放 蜂
侗民們釣這種巨蜂,首先要尋找在花朵上或樹桿上覓食的蜂兒做“線蜂”。找到后,由有經(jīng)驗的侗民用一個已打好活結(jié)、穿著分幣大小用白紙做的叫做紙捻的識別標記,趁巨蜂吃食時,將活結(jié)輕輕地套過蜂的腹部,拴在它的細腰上。由于紙捻子是白色,面積大,蜂兒容易被看見。別以為這份“釣蜂”的工作輕松,其實十分危險,如果讓蜂兒察覺了,便會被蜇傷。但這對手法已非常嫻熟的侗民們來說,卻只是牛刀小試而已。
系好活結(jié)后,侗民便會給早已分站在四周高地的同伴打一聲“哦呵”,告訴他們——放“線蜂”了。
這時,已被作了標記的“線蜂”就會飛回自己的巢穴。
追 蹤
這些“線蜂”很狡猾,在回巢時,自我保護意識很強。它們在回巢途中忽高忽低的飛著,或貼著山場平飛,或高空飛行一陣,折而又回,才真正飛回自己的“家”。往往讓人眼花繚亂,不易覺查。但它們的伎倆卻躲不過已練就了鷹眼一樣的侗民。他們敏銳的眼睛就像精密的跟蹤儀器,緊緊地盯住“線蜂”,喊著“哦呵”相互呼應(yīng)著,不斷傳遞著“線蜂”飛去的方向和位置。一旦“線蜂”飛過了一個侗民可以監(jiān)視的范圍,這個侗民就會在同伴們的指引下,跑到“線蜂”飛去的方向前面,站在高地用眼睛繼續(xù)追蹤。一時間,此起彼伏粗獷雄渾的“哦呵”聲在大山深谷回應(yīng)……
往往只需要放2至3個“線蜂”,侗民們便能準確地追蹤到巨蜂的巢穴。有的蜂巢離放“線蜂”的地點只有幾百米遠,有的則遠達十幾公里。
燒 蜂
跟蹤到蜂穴,侗民們一般是在晚上進行燒蜂。這樣可以避免在燒蜂時遭到在外覓食未回巢蜂的襲擊。當夜幕降臨,侗民們就前往蜂穴。由于這種蜂的巢穴是建在土穴里,就必須準備干稻草、柴刀和鋤頭。來到蜂穴邊,蜂也像一支部隊一樣有著兩三個“哨兵”。須得先將它們消滅,然后查看蜂穴有多少出口,除留一個“正門”外,其余的都用泥塊堵上。否則,燒起蜂來,它們就會從各出口處飛出來蜇人。堵好出口,便點燃干稻草,放在“正門”上猛燒,待土穴里的巨蜂燒光后,就用鋤頭挖開土穴,取出里面的扇形蜂巢來。這些蜂巢約l寸多高,有四五層之多,大如斗笠。倘若是勤勞蜂,如“黃屁股”,那就收獲頗豐,有時甚至能裝滿一背簍。
把蜂巢帶回去,取出里面白得晶瑩剔透的蜂蛹,瀝洗干凈,在熱鍋里倒一碗菜油,“吱吱吱”地炸起來,香氣可以飄出好幾里。用油炸出的蜂蛹,色澤金黃,香脆可口,營養(yǎng)價值極高,是侗民們秋季下酒待客的山珍美味。
在筆者的走訪中,得知這里侗民們的 “釣蜂”活動是祖輩傳下的一個獨特習俗。據(jù)年老的侗民介紹,“釣蜂”的習俗源自他們遠古時期的祖先,那時他們的祖先屬百越的一支——駱越人。他們過的是一種游獵群居的生活。在當時艱辛的自然環(huán)境中,他們食不裹腹,極度的饑餓,無意中發(fā)現(xiàn)蜂雖蜇人有毒,蜂蛹卻可以食用,便將其列入可食和獵取之物。后來隨著歷史的發(fā)展,一些駱越人逐步結(jié)束了群居游獵的生活,幾經(jīng)遷徒,最后到達湘黔桂交界地,有的在芷江定居下來,開辟芷江這塊寶地,成為世居民族。那么這里侗民的“釣蜂”習俗是不是他們祖先群居遺留下來的一個狩獵的縮影呢?它和淵源流長的侗文化有沒有一種神秘的聯(lián)系?還有待人們作進一步的考察、研究和探討。