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苗族有“千年苗醫(yī),萬(wàn)年苗藥”之說(shuō),可見(jiàn)苗藥的歷史較苗醫(yī)為早。在苗族聚居區(qū)還流傳著“藥王爺”的傳說(shuō)。藥王爺不畏艱難險(xiǎn)阻,披星戴月為人們尋找藥方,這個(gè)傳說(shuō)流傳很廣。苗族東西部地區(qū)均有“一個(gè)藥王,身在八方;三千苗藥,八百單方”的歌謠。至今貴州省黔西南州安龍、貞豐、晴隆等地的苗醫(yī),還非常崇敬“藥王爺”,在行醫(yī)過(guò)程中治好病,就要以殺雞祭祖的方式來(lái)敬祭“藥王”。這個(gè)傳說(shuō)同《淮南子》記載的“神農(nóng)嘗百草”的傳說(shuō)非常類似。這說(shuō)明苗族醫(yī)藥是起源于上古神話時(shí)代。
壯族的醫(yī)學(xué)帛書《五十二病方》中提到的藥物“答”,實(shí)為苗族稱的豆科植物。現(xiàn)在苗語(yǔ)將“豆”稱為“兌”,其與“答”不但同義并且近音,是古苗語(yǔ)演化的結(jié)果。《五十二病方》中還將寒熱為主的病稱為“瘦”,此與苗族“茄”同音同義,這也充分體現(xiàn)了它們之間的密切關(guān)系。歷史上,湖南長(zhǎng)沙是苗族先民地,這一考古發(fā)現(xiàn)則為苗醫(yī)藥的悠久歷史提供了有力證據(jù)。
我國(guó)第一部藥學(xué)專著《神農(nóng)本草經(jīng)》,是已知中國(guó)最古老的藥學(xué)著作。據(jù)統(tǒng)計(jì),《神農(nóng)本草經(jīng)》中苗語(yǔ)記音的藥草達(dá)l/3左右。另外,明代李時(shí)珍的名著《本草綱目》第一冊(cè)中采用苗語(yǔ)記音的藥草有17種,第二冊(cè)中有27種?!侗静菥V目》還記載了40多種苗族藥物的形態(tài)、采集與用藥經(jīng)驗(yàn)。
所以,無(wú)論從民間傳說(shuō),還是文獻(xiàn)記載來(lái)看,苗族藥的起源很早,至少有數(shù)千年的歷史。苗醫(yī)藥的發(fā)展可分成三個(gè)階段,即早期醫(yī)藥階段、經(jīng)驗(yàn)醫(yī)學(xué)階段、理論醫(yī)學(xué)發(fā)展階段。
早期階段是指從遠(yuǎn)古時(shí)期開(kāi)始,一直延續(xù)到元朝結(jié)束時(shí)的漫長(zhǎng)時(shí)期。在這一階段,人們對(duì)自然界的許多現(xiàn)象,包括對(duì)人類自己發(fā)生瘟疫疾病的情況無(wú)法理解而產(chǎn)生恐懼心理,出現(xiàn)了許許多多的唯心想法。為了求得平安或除祛疾病,必須求得外界神靈的幫助。因此,以“藥王爺”為代表的醫(yī)者,偶爾也用藥物給人治病。公藥王和母藥王傳說(shuō),出于一位文盲苗醫(yī),他記背了很多醫(yī)藥知識(shí),還畫了公藥王和母藥王兩幅畫。據(jù)記載,在九彝時(shí)期,蚩尤就是苗彝先民,有九彝三苗之說(shuō)。劉向在《說(shuō)苑辨物》中提到“吾聞古之為醫(yī)者曰苗父?!狈段臑懺凇吨袊?guó)通史簡(jiǎn)編》中解釋為:“這個(gè)苗父就是苗彝族的巫師,巫師治病主要用祈禱禁咒術(shù),但也逐漸用些酒草等藥物”,這就是“巫醫(yī)一家,神藥兩解”的來(lái)歷。苗父的記載在《史記》中也有,早于黃帝時(shí)期。蚩尤也是巫醫(yī),能夠治病是其部落強(qiáng)大的一個(gè)條件。漢武帝時(shí)期,夜郎國(guó)就有檳榔治瘴氣之說(shuō),還有可治胃病和心臟病的藥物。在苗族“古歌”中關(guān)于這一階段發(fā)現(xiàn)藥物的故事也很多,如貴州黔東南州一首叫《墊哈》的古歌,說(shuō)的是哈哥小時(shí)不幸被虎背去,十年未返,后被父母找回時(shí),野性不改,聲音嘶啞不能說(shuō)話,一次他跑出去到河邊吃了很多浮萍,哈哥不但能說(shuō)話了,還改掉了野性,苗家因此懂得了浮萍能治嘶啞病。
經(jīng)驗(yàn)階段是指明王朝在苗族主要聚居地區(qū)實(shí)行“改土歸流”政策之后的年代。明朝時(shí)期,政府對(duì)于苗族聚居區(qū)在軍事上推行“軍屯制”,經(jīng)濟(jì)上采取了有利于地主經(jīng)濟(jì)發(fā)展的措施,促進(jìn)了苗族經(jīng)濟(jì)、文化、醫(yī)藥等各個(gè)領(lǐng)域的交流,為苗族醫(yī)藥與其他先進(jìn)民族的醫(yī)藥交流提供了機(jī)會(huì),從而提高了苗醫(yī)藥的整體水平。這一時(shí)期的苗醫(yī)藥已從古老的早期醫(yī)藥階段進(jìn)入經(jīng)驗(yàn)醫(yī)學(xué)的大發(fā)展階段。改土歸流后,苗族的藥物得到較大的發(fā)展,曾有過(guò)較為興盛的時(shí)期,這是由于對(duì)藥物需要的增加,使得藥市得以繁榮。清康熙年間有記載,用苗族民間藥治療效果良好,如用癩蛤蟆外敷,用雞蛋治病,說(shuō)明了苗醫(yī)已經(jīng)掌握了動(dòng)物藥的運(yùn)用。苗族是個(gè)多遷的民族,在遷移過(guò)程中,一方面將苗族醫(yī)藥帶到各地,另一方面又接收了其他民族醫(yī)藥的影響。遷徙中容易發(fā)生跌打損傷,所以外治法非常普遍,有藥用藥,無(wú)藥用手治,筷子、針都可以治病,放火、下毒等都有運(yùn)用。直到今天,苗醫(yī)外治法也很出名,且效果很好。19世紀(jì)末20世紀(jì)初,黔東南和湘西等地大批藥材經(jīng)湖南洪江、常德轉(zhuǎn)銷武漢等地,刺激了藥物的生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)及藥市的產(chǎn)生。如號(hào)稱“滇黔鎖鑰”的關(guān)嶺縣,據(jù)《關(guān)嶺縣志》記載商品類藥物已達(dá)200余種,其境內(nèi)的關(guān)索、坡貢、永寧、花江等地形成了繁榮的“場(chǎng)期藥市”,許多苗醫(yī)一方面售藥,一方面看病,還進(jìn)行民族醫(yī)藥的交流。其他如黔東北的《松桃廳志》記有苗藥52種,湘西《鳳凰廳志》也記有苗族常用藥物100多種。苗藥藥市的繁榮,使種植苗藥的藥園發(fā)展起來(lái),促進(jìn)了苗藥的發(fā)展。
理論發(fā)展階段是指黨的十一屆三中全會(huì)之后,在苗族地區(qū)各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的大力支持下,歷經(jīng)20余年,一批民族醫(yī)藥科技工作者,通過(guò)對(duì)苗族醫(yī)藥的調(diào)查、研究,將分散的、不系統(tǒng)的苗族醫(yī)藥進(jìn)行了整理和提高;并從臨床療效、藥理實(shí)驗(yàn)、藥物化學(xué)等方面進(jìn)行了系統(tǒng)研究。正因如此,苗族醫(yī)藥從而步入了理論醫(yī)學(xué)階段。1982年和1983年,國(guó)家衛(wèi)生部、國(guó)家民委先后發(fā)出《關(guān)于調(diào)查民族醫(yī)藥的通知》、《關(guān)于繼承和發(fā)揚(yáng)民族醫(yī)藥學(xué)的意見(jiàn)》兩個(gè)文件。貴州省衛(wèi)生廳、省民委組織了以苗族醫(yī)藥為重點(diǎn)的全省性的民族醫(yī)藥調(diào)查研究與發(fā)掘整理工作。1983年,貴州關(guān)嶺縣召開(kāi)民族傳統(tǒng)醫(yī)藥調(diào)研工作座談會(huì),展覽民族藥標(biāo)本1000余種,總結(jié)整理民族民間草藥驗(yàn)方6000余種,后又編寫出《關(guān)嶺民族醫(yī)藥(第一集)》。收載100種藥物,并附有彩圖。貴州省中醫(yī)研究所在黔東南雷公山采集民族藥標(biāo)本1089號(hào),確認(rèn)民族藥近百種,對(duì)其植物名、苗侗語(yǔ)名、藥用部位、用途配伍、用法用量進(jìn)行了整理記載。
參考資料:中央民族大學(xué)民族藥課題組編《民族藥》,中國(guó)經(jīng)濟(jì)出版社2013版