真正的老南紅瑪瑙會有許多月牙狀的風(fēng)化紋,油潤透光,圖為明代藏傳南紅瑪瑙。
佛教有七寶,其一為赤珠,赤珠就是今天的南紅瑪瑙。而西藏信仰藏傳佛教者眾,因而民間所藏南紅瑪瑙依然尚未完全發(fā)掘。
南紅瑪瑙在古代被認為是重要的藥材,以之入藥可養(yǎng)心養(yǎng)血,在佛教之中更是有不可言說之功效。因此不僅地位尊崇,消耗也大,故而到了今天,真正的老南紅瑪瑙在內(nèi)地已不多見。
南紅瑪瑙在西藏的地位尤其特殊,藏族同胞尤好紅色,人們認為紅色代表太陽、慈悲和觀音菩薩,因此,紅色的寶石尤其受喜愛,深受舊西藏達官貴人們的追捧。在南紅瑪瑙傳入西藏之前,人們喜愛紅珊瑚,但西藏地區(qū)所使用的紅珊瑚為“倒枝珊瑚”,只有日本海峽和臺灣海峽才有出產(chǎn),這種地域原因及倒枝珊瑚本身的珍貴決定了這種紅珊瑚成為獨屬于高級貴族的奢侈品,而普通的群眾則只能使用沙眼眾多的劣質(zhì)紅珊瑚,因此南紅瑪瑙在傳入西藏的那一天,就受到了廣大普通群眾的喜愛。從此,南紅瑪瑙得以批量生產(chǎn)并成為許多普通藏族群眾的隨身配飾。